Gebarentaal is een visuele manier van communiceren die gebruikt wordt door dove en slechthorende mensen over de hele wereld. Maar is gebarentaal echt internationaal? Het antwoord is zowel ja als nee.

Verschillende Gebarentalen Wereldwijd

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, bestaat er niet één universele gebarentaal. Net zoals gesproken talen, verschillen gebarentalen van land tot land, en soms zelfs binnen regio’s van hetzelfde land. Dit betekent dat Amerikaanse Gebarentaal (ASL) aanzienlijk verschilt van Nederlandse Gebarentaal (NGT), en beide weer verschillen van bijvoorbeeld Britse Gebarentaal (BSL) of Franse Gebarentaal (LSF).

Ontwikkeling van Gebarentalen

Een van de belangrijkste redenen voor deze variatie is dat gebarentalen zich, net als gesproken talen, op natuurlijke wijze hebben ontwikkeld binnen verschillende dove gemeenschappen. Elke gemeenschap heeft zijn eigen unieke cultuur en gebruiken, wat heeft geleid tot de creatie van verschillende gebarentalen. Deze talen hebben hun eigen grammatica, lexicon en syntaxis, waardoor ze onderling vaak niet verstaanbaar zijn.

Nederlandse en Vlaamse Gebarentaal

Een goed voorbeeld hiervan is de vergelijking tussen Nederlandse Gebarentaal (NGT) en Vlaamse Gebarentaal (VGT). Hoewel Nederland en België buurlanden zijn en ‘dezelfde’ taal sprekern, verschillen hun gebarentalen aanzienlijk. NGT en VGT hebben elk hun eigen ontwikkeling doorgemaakt en bevatten unieke kenmerken en gebaren die specifiek zijn voor hun respectieve dove gemeenschappen. Dit benadrukt hoe gebarentalen net zo divers kunnen zijn als gesproken talen, zelfs binnen dezelfde taalfamilie.

Ondanks de verschillen in taal, is er een gedeelde cultuur en identiteit die dove mensen over de hele wereld verbindt. Deze gedeelde ervaring maakt het vaak gemakkelijker voor hen om manieren te vinden om met elkaar te communiceren, zelfs als hun moedertalen verschillen.

Kortom, gebarentaal is niet internationaal in de zin van één universele taal. Er zijn vele verschillende gebarentalen die wereldwijd worden gebruikt, elk met hun eigen unieke kenmerken.